Mérföldkövek a számológépek történetében

---

A nagyobb japán gyártók közül kétségtelenül a Casio volt az, aki igen alacsony áraival és hihetetlen gyártási volumenével elárasztotta nemcsak a hazai, de az egész világpiacot is az egyébként kiváló minőségű számológépeivel. 1980-tól már az oktatás számára is kínáltak olcsó számológépeket, melyre már a Sharp-nak, a legnagyobb konkurenciává vált nagyvállalatnak is lépnie kellett. A fejlesztés felgyorsult, a lehető legolcsóbb, legegyszerűbb, de mégis megbízható technológiák keresése vált az elsődleges céllá. Egyre több olyan gép készült tehát, mely kisebb tudását bőven ellensúlyozhatta alacsony ára. A nyolcvanas évek közepére már a Sharp is az élvonalba tartozott a közép- és felsőfokú oktatásban használt gépek előállítói között.

A korábbi EL-506-os sorozatok után egy kifejezetten olcsó és egyszerű számológép készült el 1982-ben, az EL-530-as, mely több új technológiát vonultatott fel: a kijelzővel közvetlenül érintkezik a billentyűzet fóliaáramköre, mely egy rugalmas gumihenger köré felfeküdve, szintén közvetlenül érintkezik a Sharp gyártású vékony nyomtatott áramkörrel, mely tulajdonképpen csak a chipet tartalmazza, így akár az egész egység egyetlen integrált áramkörnek is tekinthető. A gép merevítésére és a fenti elemek kontaktusainak biztosítására egy fémlap szolgál, melyen felül a gép csak a billentyűk gumiból formázott gomblemezét, valamint az elemek csatlakozóit tartalmazza. A klasszikus nyomtatott áramkört nélkülöző gép előállításának költsége is jelentősen lecsökkent, lehetőséget teremtve az eladási ár igen alacsony kialakításához.

Az olcsó üzemeltetés érdekében a gép ceruzaelemekkel működtethető, így természetesen méretei is nagyobbak lettek a korábbi, vékony és kicsi méretű LCD-s számológépekkel összehasonlítva. A gép sikerét mutatja az is, hogy éveken át gyártásban volt, 1984-ben Magyarországon is kapni lehetett.

A felépítésében szinte azonos, de nagyobb tudású változat 1984-től volt forgalomban, EL-531-es (az USÁ-ban EL-530S) típusjelzéssel. Belső pontossága 10+2 számjegyről 11+2 számjegyre nőtt, és statisztikai számításokra alkalmas üzemmóddal is ellátták. A billentyűzet átrendezésével, és a 2ndF funkcióválasztó billentyű használatával a gép méretét némileg lecsökkentették. A vékony rugalmas nyomtatott áramkört speciális kialakítású chipre cserélték, melyet a Toshiba gyártott.

A következő változat 1985-ben jelent meg, felépítésében nem változott, de új chipet és sötétszürke borítást kapott. Az EL-531S típusjelzésű gép az USÁ-ban szimplán EL-531-es típusjelzéssel került forgalomba.

1986-ban fekete-ezüst színvilággal jelent meg a kisebb méretű, némileg kibővített funkcionalitású — szögek konverziójára és fixpontos kijelzésre is alkalmas — változat, mely a korábbi hátrafelé vastagodó készülékház ellenére már gombelemekkel működött. Az EL-531A típus a világ minden részén azonos típusszámot viselt. 1988-ban az új designhoz illeszkedve, újra megjelent mint EL-531H típus.

1990-ben szakítva a korábbi hagyományokkal, az új 531-es változatot jelentősen átdolgozták, konstrukciójában és tudásában egyaránt, ezzel egyenértékűvé vált az EL-509-es középkategóriás sorozattal. Visszatértek a hagyományos nyomtatott áramkörök alkalmazásához, de a kijelzőt már ragasztott fóliakábellel csatlakoztatták ehhez. A Tajvanon és Thaiföldön felszerelt teljesen automatizált gyártósorok által ontott gépek nem voltak többé szétszerelhetők, hátlapjukat is csak az elemcsere miatt lehetett levenni. A gombelemes EL-531D (EL-509D) változat mellett újfent megjelent a ceruzaelemes változat, az EL-531P is, utóbbi az USÁ-n kívüli, főleg európai forgalmazásra. A gép kijelzési kapacitása 10+2 számjegyre változott, új funcióként a mérnöki kijelzési üzemmód, a hiperbolikus függvények, kombinatorikai számítások, törtbevitel, koordináta-konverziók és véletlenszám-generátor jelentek meg, és kényelmi szolgáltatásként visszatörlő ("backspace") billentyűvel is rendelkezett. A számítások sebessége is jócskán megnőtt. Az EL-531D-t és EL-509D-t tárcatokkal, míg az EL-531P típust rácsúsztatható műanyag fedéllel látták el a gép védelme érdekében.

Az 1979-ben kifejlesztett első kifejezés-kiértékelő rendszert (AER) az évek során többször bővítették, de memória- és kijelzőigénye miatt mindig a felső kategóriájú gépek kiváltsága maradt. Ezzel szakított a Sharp 1992-ben, amikor az 531-es (és az ezzel egyenértékű 509-es) sorozat új tagját egy némiképp hasonló működési elv szerint építette meg: az EL-531G/EL-509G (gombelemes, az USA számára) és GH (ceruzaelemes, európai és egyéb piacokra) jelű típusok az ún. DAL (Direct Algebraic Logic, közvetlen algebrai logika) működési elv szerint dolgozzák fel a beadott kifejezéseket: az AER-rel ellentétben itt nem látható a teljes begépelt sor, csak a függőben maradt utolsó művelet jele, de minden műveletet olyan billentyűzéssel kell beírnunk, mint amilyen formában a papírra írjuk. Így a 2sin30°+10 beírása: 2 sin 30 + 10 =. A szokásos memóriaregiszteren felül megjelent további 6 ideiglenes regiszter, melyben tetszésünk szerint tárolhatunk számokat. A gép kijelzőjének bal oldalán kapott helyet egy kis, 3 karakteres pontmátrix rész, ahol a függőben lévő művelet jelét láthattuk. Az ilyen módon működő gépek egyik hátránya, hogy nem teszi lehetővé a konstanssal való műveletvégzést; a Sharp gépei a visszatörlő billentyűt felhasználva képeseket mind a négy alapművelet elvégzésére úgy, hogy bármely operandus helyén állhat a konstans. Így könnyebben tudjuk például a 325-öt több számmal elosztani, vagy éppen több számnak a 325-öd részét kiszámítani.

A következő lépés már a valóban teljes értékű kifejezés-kiértékelési működés bevezetése volt. A DAL rendszert továbbfejlesztették, neve Advanced DAL (továbbfejlesztett DAL) lett, az ezzel dolgozó gépek 1996-tól voltak gyártásban, mégpedig már Kínában: az EL-531L, ill. EL-509L gombelemes és az EL-531LH, ill. EL-509LH ceruzaelemes változatok. A gépek egy eredményt adó teljes műveletsort egyszerre tudták feldolgozni, változókat behelyettesíteni, illetve a számítás elvégzése után a műveletsoron bármilyen változtatást is lehetővé tettek.

1999-től a gépeket nagyobb belső tárral látták el, így vissza tudtak hívni az utolsón kívül korábbi teljes műveletsorokat is. A gépek típusjelzése EL-531R, EL-509R, ill. EL-531RH, EL-509RH volt.

A gépek új szín- és formavilágot kaptak 2001-ben, ezek voltak az EL-531V, EL-509V, ill. EL-531VH típusok.

2005-ben jelentek meg az új W sorozatú gépek, melyek tudása némileg bővült az elődökhöz képest. Bizonyos funkciókat menükbe rendeztek (M-CLR, RANDOM, SET UP), így a billentyűzet feliratozása nem lett túlzsúfolt. Megjelent az ötös számrendszer támogatása, kétféle normál számkijelzés közül lehetett választani (NORM1 és NORM2), a véletlenszám-generátor további három üzemmóddal bővült (kocka-, pénzfeldobás szimulálása, valamint 0 és 99 közötti egész szám generálása), a lineáris regresszió-számítás mellett megjelent további öt üzemmód (négyzetes, exponenciális, logaritmikus, hatvány és reciprokális regressziók). Belső pontosságuk 14+2 jegyre nőtt. A ceruzaelemes változat áramellátásáról már csak egyetlen 1,5V-os elem (EL-531WH) gondoskodott, és megjelent a napelemes változat is (EL-531WG), mely elégtelen fényviszonyok esetén a beépített gombelemről folyamatos üzemelést biztosított.

2007-ben bemutatták az új, teljes pontmátrix kijelzővel felszerelt, így a képletek szokványos ábrázolására alkalmas, WriteView rendszerű 531-es számológépet, az EL-W531-est. Ezt és a kétsoros alaptípust azóta párhuzamosan gyártják.

2011-től az X sorozat tagjai voltak kaphatók, a korábbi W sorozattal azonos tudással, de új szín- és formavilággal: az EL-531X és EL-509X (gombelemes), EL-531XG (napelemes, gombelemes segédtáplálással) és EL-531XH (ceruzaelemes), valamint az EL-W531X. A gépek fekete alapszínét feldobta a többféle színben készült hátlap: a fehér mellett zöld, lila és narancssárga változatok is kaphatók voltak.

2018-ban jelentek meg a korábbiakkal azonos tudású T sorozatú gépek, újfent áttervezett designnal. Az EL-531TS (gombelemes), EL-531TH (ceruzaelemes), EL-531TG és EL-509T (napelemes, gombelemes segédtáplálással) és EL-W531T típusú gépek több színvariációban ma is gyártásban vannak. Új funkciójuk a HOME billentyű, mely visszaállítja a számológépet normál üzemmódjába.